愛妻の日・愛妻感謝の日 (記念日 1月31日)

花を1本持って家に帰ろう——日本愛妻家協会がそう呼びかけるのが、毎年1月31日の「愛妻の日」です。1月の「1」を英語の「I（アイ）」に見立て、「31」を「サイ（妻）」と読む語呂合わせで、「I＋妻＝愛妻」という日付です。日本愛妻家協会は2005年に発足し、2006年にこの記念日を制定しました。本部を置くのは群馬県の嬬恋村（つまごいむら）。この村の名は、日本神話の英雄ヤマトタケルが亡き妻・弟橘媛（おとたちばなひめ）を慕って「吾妻はや（ああ、わが妻よ）」と叫んだという伝承に由来しています。妻への想いを語り継ぐ土地から、現代の愛妻家たちの活動が始まりました。

協会が提案する「男の帰宅 花作戦」は、この日に花を一輪持ち帰るというシンプルなものです。毎年午後8時9分には夫婦で一斉にハグを行う「ハグタイム」も行われています。8と9で「ハグ」という語呂合わせです。

同じ1月31日には、「愛妻感謝の日」もあります。神奈川県相模原市の浦上裕生氏が代表を務める「愛妻感謝ひろめ隊」が制定し、一般社団法人・日本記念日協会にも認定・登録されています。「愛妻感謝を世界に広める日」として、愛妻家協会とは異なる経緯で生まれた記念日ですが、日付の読み方と目的はほぼ重なっています。

協会の理念は「妻という、もっとも身近な赤の他人を大切にする人が増えると、世界はもう少し豊かで平和になるかもしれない」というものです。「赤の他人」という言葉をあえて使うことで、長年連れ添った相手への気遣いが薄れていくことへの自戒が込められています。日頃の感謝をなかなか口にできない人にとって、この日は一つのきっかけになります。