嫌煙運動の日 (記念日 2月18日)

1978年（昭和53年）2月18日、東京・四谷に約40名の有志が集まり、「嫌煙権確立をめざす人びとの会」が設立されました。「嫌煙権」という言葉は、建築物の日当たりを確保する権利である「日照権」からヒントを得て生まれた造語です。当時の日本では嫌煙運動はほとんど行われておらず、この集会が国内における本格的な嫌煙運動の出発点となりました。

この新語はマスコミの注目を集め、設立の報道が広がるにつれて嫌煙運動は急速に社会へ浸透していきました。なお、この会が設立される以前から、札幌市には「非喫煙者を守る会」が存在していましたが、「嫌煙権」という言葉のインパクトが世論を動かし、全国的な運動の広がりにつながりました。運動の成果として早期に表れたのが、新幹線「ひかり」への禁煙車両導入です。その後も取り組みは続き、2017年（平成29年）3月4日のダイヤ改正では、東海道新幹線の定期列車「のぞみ」と「ひかり」の車両すべてがN700系「N700A」タイプとなり、臨時列車を除いて喫煙車両が廃止されました。全席禁煙への移行と引き換えに喫煙ルームが設置され、形は変わりながらも分煙の仕組みが整備されています。

社会的な禁煙・分煙の動きはその後も加速し、健康増進法の施行やタバコ規制枠組み条約（FCTC）の発効を経て、病院・役所・学校・駅などの公共施設のほか、百貨店・飲食店・娯楽施設でも禁煙や分煙が広く取り組まれるようになりました。1978年の40名による集会が、日本の喫煙をめぐるルールや文化を大きく変える起点となったことは、数字が示すとおりです。関連する記念日として、5月31日は世界保健機関（WHO）が制定した「世界禁煙デー」となっています。