防災の日・防災用品点検の日 (記念日 3月1日、6月1日、9月1日、12月1日)

1923年（大正12年）9月1日午前11時58分、関東地方をマグニチュード7.9の巨大地震が襲いました。死者・行方不明者10万5000人、家屋全半壊25万戸、焼失家屋21万戸——この関東大震災は、明治以降の日本における最大規模の地震被害となりました。

この惨禍を忘れず、災害に備え続けることを目的に、1960年（昭和35年）、9月1日が「防災の日」として閣議決定されました。また、この日を挟む8月30日から9月5日の1週間は「防災週間」と定められ、全国各地でさまざまな防災訓練が実施されます。広く国民が災害についての認識を深め、備えを充実させることで、災害の未然防止と被害の軽減を図ることが目的です。

関東大震災の被害を大きくした要因のひとつは、火災でした。地震の発生が正午直前であったため、食事の準備で火を使っていた家庭が多く、木造住宅が密集していた東京市（東京15区）などを中心に火災が広範囲に拡大しました。建物倒壊による圧死もありましたが、強風を伴った火災による死傷者が被害の多くを占めました。さらに、相模湾沿岸部や房総半島沿岸部では高さ10メートル以上の津波が記録され、山崩れや崖崩れに伴う土石流も多くの犠牲者を出しました。鉄道事故も発生しており、複合的な要因が被害を拡大させました。2023年（令和5年）には、震災発生からちょうど100年を迎えました。

「防災用品点検の日」は、防災システム研究所の防災アドバイザー・山村武彦氏が制定し、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。9月1日に加え、季節の変わり目となる3月1日・6月1日・12月1日の年4回が対象日です。非常用の飲料水・食料・消火器・避難ロープなど、家庭の防災用品をこの機会に定期的に確認することが推奨されています。

関東大震災は文化・芸術にも影響を与えています。2013年公開の宮崎駿監督によるアニメーション映画『風立ちぬ』では、主人公が関東大震災に遭遇する場面が物語序盤に描かれています。また、2022年公開の新海誠監督によるアニメーション映画『すずめの戸締まり』では、2023年の100年前に関東で起きた震災に触れるシーンが登場します。関連する記念日として、3月11日は「いのちの日」、6月12日は「みやぎ県民防災の日」、11月5日は「津波防災の日」などがあります。