九山忌 (記念日 3月21日)

1971年（昭和46年）3月21日、深田久弥は山梨県の茅ヶ岳を日本山岳会のメンバーとともに登っていました。頂上まであとわずかという地点で、脳卒中により68歳で急逝しました。小説家として出発し、晩年は山岳随筆家・ヒマラヤ研究家として知られた深田の生涯は、文字通り山の上で幕を閉じました。「九山忌（きゅうざんき）」は、その命日にちなんだ忌日の呼称です。「九山」とは深田が愛用した俳号であり、「山をこよなく愛した人物」を象徴する号として、今もその名が記念日に生きています。

深田久弥は1903年（明治36年）3月11日、石川県江沼郡大聖寺町（現：加賀市）に生まれました。東京帝国大学文学部哲学科に進みますが、在学中から改造社に勤務し、1930年（昭和5年）に発表した小説『オロッコの娘』が好評を得ます。同年、大学を中退して作家の道へ。1933年（昭和8年）には小林秀雄らと文芸誌「文学界」を創刊し、文壇での地歩を固めました。

登山への傾倒は作家活動と並行して深まり、1935年（昭和10年）に日本山岳会に入会。戦前から各地の山を登り続けました。1944年（昭和19年）に応召して中国各地を転戦し、復員後は越後湯沢・金沢などを転々としながらも、山岳随筆とヒマラヤ研究に力を注ぎました。

1964年（昭和39年）に刊行された『日本百名山』は、深田が実際に登頂した百の山を選定し、その山の品格・歴史・個性を論じた随筆集です。翌1965年（昭和40年）に第16回読売文学賞（評論・伝記賞）を受賞し、登山ブームとも相まって広く読まれるようになりました。現在も新潮文庫で刊行され続け、百名山登頂を目指す登山者のバイブルとなっています。

茅ヶ岳の頂上近くには「深田久弥先生終焉の地」と刻まれた石碑が建てられています。毎年3月21日前後には、深田が生前参加していた俳句の会「はつしほ句会」を中心に九山忌が営まれてきました。石川県加賀市には「深田久弥山の文化館」が設置されており、遺品や著作を通じてその足跡をたどることができます。没後も『山の文学全集』（全12巻、1974～1975年）、『九山句集』（1978年）が刊行され、登山文学の書き手としての評価は今も変わっていません。