放送記念日 (記念日 3月22日)

「アー、アー、アー、聞こえますか。JOAK、JOAK、こちらは東京放送であります」——1925年（大正14年）3月22日、京田武男アナウンサーが発したこの一声が、日本のラジオ放送の歴史を開きました。放送記念日は、この日を記念して1943年（昭和18年）に日本放送協会（NHK）が制定したものです。

東京・芝浦の東京高等工芸学校に仮スタジオを設けた社団法人・東京放送局（現：NHK東京放送局）は、当初3月1日の放送開始を予定していました。しかし、日本にたった1台しかない放送用送信機を大阪放送局に先に買い取られてしまうという誤算が生じます。代替として東京電気研究所の送信機を借りて放送用に改造したものの、2月26日の逓信省による検査で「設備未完成」と判断され、3月1日からの正式放送は認められませんでした。

それでも東京放送局は引き下がりませんでした。すでに3月1日の放送開始を広く告知していたこと、そして大阪放送局より先に「日本初」の座を得たいという強い意志があったからです。「試験放送」という名目で逓信省の許可を取り付け、3月1日午前9時30分、なんとか電波を飛ばすことに成功しました。この「試験放送」こそが、日本初のラジオ放送として歴史に刻まれています。

「JOAK」とは東京放送局のコールサイン（呼び出し符号）で、無線局を識別するための国際的な符号です。現在もNHK東京第1放送のコールサインとして使われており、あの第一声の記憶を今日まで受け継いでいます。その後、3月22日に逓信省から正式な免許を受けて仮放送を開始し、同年7月12日には愛宕山の放送局から本放送がスタートしました。一方、大阪放送局は同年6月1日に仮放送を開始しており、東京は「初」の称号をわずかに先取りした形です。ラジオという新しいメディアをめぐる、東京と大阪の静かな先陣争いもまた、この記念日の背景に刻まれた歴史の一幕です。

関連する記念日として、7月12日は「ラジオ本放送の日」、11月1日は「ラジオ体操の日」があります。