プリン体と戦う記念日 (記念日 4月7日)

痛風の原因として知られるプリン体ですが、実はほぼすべての食品に含まれており、生命活動に欠かせないエネルギー源でもあります。細胞の核酸（DNAとRNA）に含まれるこの成分は、体内で分解されると尿酸に変わります。尿酸が血中に蓄積すると高尿酸血症を引き起こし、関節に結晶として沈着すると激しい痛みを伴う痛風発作につながります。

4月7日は「プリン体と戦う記念日」です。東京都中央区京橋に本社を置く株式会社明治が制定しました。日付は2015年（平成27年）4月7日に発売したヨーグルト「明治プロビオヨーグルトPA-3」の発売日に由来しています。このヨーグルトの主役は「PA-3乳酸菌」、正式名称「Lactobacillus gasseri PA-3」です。明治が保有する数千種類もの乳酸菌ライブラリーの中から選び抜いた独自の菌株で、「プリン体と戦う乳酸菌」というキャッチコピーのもと、高尿酸値が気になる方に向けた機能性を訴求しています。

プリン体を多く含む食品としては、煮干しや干し椎茸、鶏・豚・牛のレバー、カツオ、納豆、クロレラ、ローヤルゼリーなどが挙げられます。細胞数が多いもの、細胞分裂が盛んな組織ほどプリン体の含有量が多くなる傾向があります。旨味成分としても知られるため、味の濃い食品や出汁をしっかり取った料理に多く含まれていることも覚えておくと役立ちます。記念日の制定には、プリン体と尿酸値への関心を広め、食と健康について考えるきっかけを作る狙いがあります。食生活の見直しとともに、機能性食品を日常に取り入れるという選択肢を提示しているのがこの記念日の特徴です。